Đức Thánh Cha Phanxicô vào hôm qua thứ Hai 21.09 đã rời thủ đô Havana, để đi đến viếng thăm thành phồ Holguin và Santiago de Cuba nằm ở phía Đông đảo quốc này.
Cả hai thành phố có mối liên kết chặt chẽ nhờ bức tượng nổi tiếng: Đức Mẹ Bác Ái El Cobre, được Đức Giáo Hoàng Benedict XV vào 100 năm trước đặt làm bổn mạng của dân tộc Cuba.
Thành phố Holguin còn nổi tiếng vì là nơi ra đời của nhà lãnh tụ cách mạng Fidel Castro và người em trai ông Raul Castro. Hai anh em ông đã thay nhau lãnh đạo đất nước Cuba từ năm 1959.
Nơi đây cũng đặt thánh giá cao năm mét nằm trên sườn đồi nhìn ra thành phố. ĐTC sẽ dừng chân tại đây để cầu nguyện sau khi cử hành thánh lễ tại quảng trường chính.
Tượng Đức Mẹ nằm không xa thành phố Holguin. Năm 1492 nhà thám hiểu Christopher Columbus lần đầu tiên đổ bộ vào Cuba. Và năm 1612 ba ngư dân địa phương đã tìm thấy tượng Đức Mẹ Bác Ái El Cobre nằm trôi trên mặt nước ở vịnh này.
Bức tượng Đức Mẹ nhỏ bằng gỗ, mặc một chiếc áo choàng màu vàng và ẵm Chúa Giêsu trên cánh tay trái. Tượng này hiện nay được đặt trong ngôi đền dành riêng cho Mẹ tại thành phố giáp biên Santiago de Cuba, nơi mà ĐTC sẽ kết thúc hành trình của mình tới đảo quốc này.
Qua hàng thế kỷ, nhiều phép lạ đươc xác nhận là do Đức Mẹ ban cho những người dân ở đây và được coi là một biểu tượng mạnh mẽ của cuộc giải phóng trong cuộc đấu tranh giành độc lập từ thực dân Tây Ban Nha và cho những người nô lệ bị bắt làm việc trong các mỏ đồng vào đầu thế kỷ 16.
Con cháu của những người nô lệ từ châu Phi đưa đến đây hiện nay chiếm hơn 30 phần trăm dân số Cuba, nhưng họ vẫn nằm trong số những người dân nghèo nhất của đất nước.
Cả Đức Giáo Hoàng Gioan Phaolô II và Đức Giáo Hoàng Benedict XVI đã đến cầu nguyện tại đền thờ này trong các chuyến tông du tới Cuba và một du khách nổi tiếng khác là nhà văn Ernest Hemingway, người đã vinh dự nhận giải Nobel văn học đã đến đây và được người dân Cuba nồng nhiệt tiếp đón.
ĐTC Phanxicô sẽ cùng với vô số những người qua các thế kỷ hành hương đến đây để cầu nguyện trước tượng La Mambisa, một tên gọi khác dành cho Mẹ. Ngài sẽ cử hành Thánh Lễ vào ngày thứ Ba 22.09 và trao phó dân tộc Cuba cho Mẹ, trước khi Ngài đi tiếp đến Washington DC với mong muốn thúc đẩy sự hòa giải giữa 2 đất nước Cuba và Hoa Kỳ.
(GNsP, 22.09.2015/ vatica radio)